Marguerite Duras nasceu na Indochina francesa em 1914 e morreu em Paris em 1996. Em 1932, mudou-se para Paris, onde estudou Direito, Matemática e Ciências Políticas. Em 1943, publicou seu primeiro trabalho, Os insolentes, que seria seguido por mais de vinte romances, roteiros de filmes e textos dramáticos. Entre eles, Moderato cantabile, O arrebatamento de Lol V. Stein, O amante da China do Norte e Uma barragem contra o Pacífico. Depois de uma profunda crise, marcada pelo alcoolismo, Duras escreveu aquelas que são consideradas suas três obras-primas: O homem sentado no corredor, A doença da morte e O amante, o famoso romance que inspirou o filme homônimo de Jean-Jacques Annaud.